미국 펜실베니아 주 제철소에 다니는 마이클과 닉, 스티븐 은 절친한 친구 사이로 종종 라이플을 메고 사슴사냥을 즐긴다. 이들은 피와 초연이 뒤범벅된 월남전이 한창인 베트남에서 적의 포로가되고, 베트콩의 잔인한 고문과 죽음의 공포로 인해 육신과 정신이 피폐해지기 시작한다.
베트콩들이 좋아하는 고문의 한 방법인 러시안 룰렛 게임에 말려 들어가던 닉과 마이클은 게임 도중 적들을 해치우고 탈출에 성공한다. 죽을 고비를 넘기고 친구들과 헤어져 제대를 하고 고향에 돌아온 마이클을 기다리고 있는 것은 닉이 베트남에서 실종되었다는 소식과 반신불수가 된 스티븐 이였는데..

 

제33회 영국 아카데미 시상식 (1980) 편집상: 피터 지너 Winner
제33회 영국 아카데미 시상식 (1980) 촬영상: 빌모스 시그몬드 Winner
제13회 전미 비평가 협회상 (1979) 여우조연상: 메릴 스트립 Winner
제31회 미국 감독 조합상 (1979) 감독상(영화부문): 마이클 치미노 Winner
제51회 미국 아카데미 시상식 (1979) 편집상: 피터 지너 Winner
제51회 미국 아카데미 시상식 (1979) 음향상: Richard Portman Winner
제51회 미국 아카데미 시상식 (1979) 감독상: 마이클 치미노 Winner
제51회 미국 아카데미 시상식 (1979) 남우조연상: 크리스토퍼 월켄 Winner
제51회 미국 아카데미 시상식 (1979) 작품상: 배리 스피킹스 Winner
제36회 골든 글로브 시상식 (1979) 감독상: 마이클 치미노 Winner
제4회 LA 비평가 협회상 (1978) 감독상: 마이클 치미노 Winner
제43회 뉴욕 비평가 협회상 (1978) 남우조연상: 크리스토퍼 월켄 Winner
제43회 뉴욕 비평가 협회상 (1978) 작품상: Winner

[감독소개]

** 마이클 치미노 Michael Cimino (1943.11.16 ~ )
1943년 뉴욕 출생. 롱 아일랜드의 음악 출판업자의 아들로 태어났다. 예일대학 건축과를 졸업한 뒤 군대생활을 거쳐 배우학교 연출과에서 공부했다. <사일런트 런닝>, <더티 해리 2>의 각본을 집필하고, 클린트 이스트우드와 알게 되어 그의 주연으로 <대도적>에서 감독이 되었다.
78년도 <디어헌터>로 아카데미 감독상 수상했으나 뒤이어 만든 <천국의 문>은 전 미국에서 혹평을 받고, 칸느영화제에서는 절찬을 받는 등 찬반양론을 불러 일으켜 화제가 되었으나 결과적으로 세계 영화사상 기록에 남을 정도로 흥행에 대 실패, 재난을 맞이하게 되었다. 제작사인 유나이티드사를 파산지경으로 몰아넣었고, 이러한 치미노의 악명은 헐리우드의 제작사들의 철저한 외면을 가져왔다. 이어 올리버 스톤의 각본으로 만든 <이어 오브 드라곤>은 뛰어난 완성도에도 불구하고 인종차별주의라는 비난을 들어야 했고, 더 이상 미국에서 발붙이기 어렵게 된 치미노 감독이 유럽시장을 노리고 만든 <시실리안> 역시 참담한 실패로 끝나고 말았다. 기타 <광란의 시간>, <선체이서> 등의 작품을 연출하기도 했지만 이렇다 할 반응을 얻지 못했다.

[수상경력]
제2회 골든 라즈베리 시상식 최악의 감독상 - 천국의 문
제31회 미국 감독 조합상 감독상(영화부문) - 디어 헌터
제51회 미국 아카데미 시상식 감독상 - 디어 헌터
제36회 골든 글로브 시상식 감독상 - 디어 헌터
제4회 LA 비평가 협회상 감독상 - 디어 헌터